Jedan od kandidata za nagradu Splitski dišet (najborbeniji igrač Splita), koju na kraju sezone dodjeljuju navijači Splita Crveni đavoli, sigurno će biti iskusni Predrag Šimić. Ovoljetno pojačanje Splita pristiglo iz Željezničara, kojeg često možemo vidjeti kako na terenu ide hrabro glavom tamo gdje se mnogi ne usude ići ni nogom, u razgovoru nam je dao svoje viđenje dosadašnjeg dijela prvenstva u kojem Split nakon trinaest odigranih kola Prve HNL drži visoko četvrto mjesto.
- Polovica prvenstva je još malo pa iza nas, a mi smo četvrti. Svi bi itekako bili zadovoljni da nam je ovo netko ponudio na pripremama u sedmom mjesecu. Tada nismo ni pomišljali da možemo otići ovako daleko, a postali smo momčad kojoj nije samo prioritet skupljanje bodova kod kuće, već ambiciozno idemo i na gostovanja - rekao je Šimić.
Nakon sjajnih deset kola i 22 osvojena boda, Split je u protekle tri utakmice (Šibenik, Inter, Zadar) osvojio samo bod. Što se dogodilo, pitanje je koje se najčešće moglo čuti u i oko kluba u posljednjih nekoliko dana.
- Dogodilo se to što se dogodilo. Zapravo ništa posebno. Porazi su sastavni dio igre, normalna pojava u svakom sportu. Mi smo odlično krenuli u prvenstvo iz više razloga. Jedan od njih je i činjenica da smo za mnoge bili nepoznanica. Protivnici nisu znali što očekivati od nas, možda su nas u nekim utakmicama i podcjenili što smo mi maksimalno iskoristili. Nakon niza dobrih utakmica svi su nas počeli ozbiljnije shvaćati, analizirati i pratiti.
Je li ovaj negativan niz ostavio traga na samopouzdanju momčadi?
- Ništa se nije promijenilo. Split je stabilan klub, atmosfera je i dalje odlična, vlada zajedništvo koje imamo od početka sezone. Zaista nema potrebe za stvaranjem drame i nekakvog bespotrebnog pritiska. Rezultatska kriza pogodi svaku momčad. Smatram da smo čak bolju igru pružili protiv Intera i Zadra, nego u nekim susretima prije toga u kojima smo osvajali tri boda.
Slijedi gostovanje kod posljednjeplasiranog Hrvatskog dragovoljca koji je još uvijek bez pobjede.
- Jasno je da Split ima bolji kontinuitet, kvalitetniji smo i idemo po tri boda. Igra se u Kranjčevićevoj, terenu koji nam odgovara, nema pritiska publike, a tamo smo već uzeli bodove protiv Zagreba. Vjerujem da će se to ponoviti, ali pobjedu sigurno nećemo lako ostvariti bez obzira na sve njihove slabosti i situaciju u kojoj se nalaze.
Split je do sada bolje prolazio sa momčadima iz gornjeg doma ljestvice. Tri od četiri poraza ste upisali protiv klubova koji se nalaze ispod osmog mjesta, a tu je i domaći kiks sa Interom. Izgleda da ste momčad za velike utakmice.
- Ne bih se složio. Sve protivnike gledamo na isti način i protiv svakoga želimo uzeti bodove što nam nitko ne može osporiti. Ako treba tražiti razlog zbog čega smo više uspjeha imali protiv jačih momčadi onda je to svakako njihov način igre. Nama više odgovaraju momčadi koje igraju nogomet, koje se nadigravaju, a to su uglavnom sastavi iz gornjeg dijela ljestvice.
Što je onda po vama realni domet Splita? Gdje se vidite na kraju sezone?
- Realan cilj prije početka sezone je bio ostanak u ligi. To je primarno, ipak je Split novi prvoligaš. Naravno, ukaže li nam se prilika za nešto više zašto je ne bismo iskoristili. Zašto se zadovoljiti sedmim ili osmim mjestom ako vidimo da možemo biti iznad toga. No, o tome sada ne trebamo toliko razmišljati. Idemo utakmicu po utakmicu pa što bude. Iz kola u kolo se situacija mijenja, svaki kiks skupo košta stoga moramo biti oprezni. Prvenstvo je dosta izjednačeno, svatko svakoga može dobiti.
Koliko ste vi zadovoljni svojim igrama?
- Dvije utakmice sam preskočio zbog ozljede, a jednu zbog žutih kartona. Kad niste sposobni za igru onda tek vidite koliko vam nedostaje igranje. Sad me ništa ne boli, evo je danas i vrijeme sunčano, pa kako onda ne bih bio zadovoljan - zaključio je dobro raspoloženi Šimić koji je u Kranjčevićevoj prije dva mjeseca postigao svoj jedini pogodak u crvenom dresu u pobjedi nad Zagrebom.